A relação da família real brasileira com a introdução do zebu no Brasil será lembrada durante a 79ª ExpoZebu através da presença do Príncipe Dom João de Orleans e Bragança, trineto de Dom Pedro II e bisneto da Princesa Isabel. O príncipe foi convidado pela ABCZ para prestigiar o lançamento da Sala Virtual ?Os Importadores? que disponibilizará para consulta pública na internet textos históricos, fotos e imagens das importações de zebu para o Brasil. A terceira Sala Virtual, organizada pela ABCZ e o Museu do Zebu, será lançada no dia 03 de maio, às 8h, durante a 79ª ExpoZebu e estará disponível através do site: www.abcz.org.br/museuvirtual. De acordo com o historiador do Museu do Zebu, Thiago Riccioppo, as primeiras fontes históricas que se tem notícia sobre a entrada de um lote de zebus "puros" no Brasil, são narradas pelo pintor francês Jean-Baptiste Debret, em sua obra: A Viagem Pitoresca ao Brasil (1834). Debret desembarcou no Rio de Janeiro em 1816, como o objetivo de retratar a corte de Dom João VI estabelecida no Brasil. Inúmeras obras desse contexto produzidas pelo artista, reportaram com detalhes, cenas inusitadas da realeza. Contudo, sua aguçada sensibilidade o revelou para outras áreas, pois suas obras abordam ricas temáticas como a natureza exuberante, os costumes, as diferenças sociais e multiculturais da América tropical. Desse modo, Debret tornou-se um dos mais célebres artistas e cronistas da história do Brasil. Em Viagem Pitoresca ao Brasil (1834), Debret relata que Dom João VI ordenou que se reformasse o antigo (convento/fazenda dos jesuítas) em São Cristovão, abandonado desde a expulsão dos jesuítas no séc. XVII, para transformá-lo no Palácio que integraria a Fazenda Real de Santa Cruz. Em 1826, a Fazenda Real passou a ser denominada de Fazenda Imperial de Santa Cruz. Nela, o imperador Pedro I construiu um haras para receber cavalos de várias espécies. Além da criação de cavalos, a fazenda ganhou também, um pequeno lote de "zebus africanos" originários da região do Nilo. ?Apesar do Imperador Dom Pedro I ter sido o primeiro criador que tem notícia a constituir um pequeno plantel de zebu puro no Brasil, historicamente, é necessário considerar que, as raças zebuínas que acabaram por vigorar no país foram as de origem indiana?, explica o historiador. A Sala Virtual ?Os importadores? é um espaço para a valorização da história, da vida e da obra dos homens que se dedicaram ao sonho de construir o rebanho brasileiro. Heróis audaciosos, como Teófilo de Godoy, o primeiro triangulino que foi à Índia atrás do zebu. Heróis destemidos, como Celso Garcia Cid, que desafiou e venceu a proibição do governo. Heróis natos, como José da Silva, o Dico, que, sem saber uma palavra de inglês, escolheu e trouxe aquele que seria o ?pai? do rebanho brasileiro (Karvadi). Novos heróis, como Jonas Barcellos, que por quase 20 anos lutou para a reabertura comercial da importação de bovinos indianos. Heróis de uma só família, como os Borges, os Pratas, os Rodrigues da Cunha.